DAY9(中)~『茨城県』大洗→鹿嶋 (鹿島神宮、西の一之鳥居)
我們在大洗看過了日出，也吃過了海鮮丼，是時候向下一站鹿嶋市進發。我和媽咪二十多年前第一次來茨城県時，當時的目的地就是鹿嶋，至於我們之所以會山長水遠的到訪鹿嶋，原因就是為了看 2002 年世界杯，意大利對戰克羅地亞的比賽。
前往鹿嶋途中，我們就經過了 J-League 球隊鹿島鹿角的主場「カシマサッカースタジアム」(Kashima Soccer Stadium)，亦即是我和媽咪當年看世界杯的球場。那些年的意大利國家隊陣中還有迪比亞路、保方、托迪、馬甸尼……可謂粒粒皆星 (還要加上無敵靚仔！)，然後再看看現在的陣容，不單止找不到一線球星，就連靚仔也欠奉，教人情何以堪呢！
我們今日的目的地是鹿島神宮，由於是元旦，神宮一帶自然人多車多，泊車着實不易，我們最終在鹿島神宮附近找到了一個泊車費索價 ￥1,000 的停車場。
元旦是日本的新年，按照傳統習俗，日本人通常會於一年之初到神社或寺廟參拜，以感謝神明過去一年的庇佑，並且祈求新一年平安、健康、順利等。至於新年第一次參拜神社或寺廟，日本人稱之為「初詣」，「初詣」由「初」(首次) 和「詣」(參拜) 所組成，因應地方而異，初詣一般集中於新年頭三日，不過関西部份地區會持續到一月中為止。
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▲鹿島神宮的参道人頭湧湧 |
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▲祈福黨！ |
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| ▲今日僅僅見到兩位穿上正式和服的女士 |
正如香港人大年初一搶着去黃大仙上頭注香，日本人通常都在元旦日初詣，因此當我們去到鹿島神宮的参道時，馬上就看見了一片黑壓壓的人頭。
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▲蝦片檔 |
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▲朱古力香蕉 |
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▲傳統的団子 |
相對於參拜神社，對於媽咪和阿斐來說，参道兩旁的小食攤檔就似乎更為吸引。我們發現到小食攤檔的食物轉趨多元化，以往去過的祭典中，攤檔的數目雖多，但來來去去都是大阪燒、炒麵、燒八爪魚丸、牛油薯仔、串牛燒等，了無新意，但就着我們今日粗略的觀察，除了上述的基本小食之外，小食攤檔現在還有燒雞、kebab、原隻燒魷魚、十円燒餅、朱古力香蕉......，選擇之多簡直讓人花多眼亂。
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▲神槍手？ |
不過，由於我們剛吃過了午餐，所以小食攤檔暫時未能吸引到我們，反而幫襯了一轉射的遊戲，阿斐自恃於學校的課外活動學過射槍，原本信心爆棚，可是結果就......(請自行猜想)。隨着阿斐玩過了射的，我們就準備排隊進入神社。
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▲許願時才會為だるま點睛 |
鹿島神宮
鹿島神宮的参道雖然人山人海，幸好人龍都不算太長，只是排到了神宮的大鳥居前，不消十分鐘，我們就順利穿過了日本三大樓門之一的鹿島神宮楼門，去到了本殿前。
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▲本殿 |
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▲陽光穿透樹林 |
鹿島神宮的歷史極為悠久，相傳創建於神武天皇元年 (公元前 660 年)，至今已有 2600 多年歷史，是日本最古老的神社之一。神宮的主祭神為武甕槌大神，於《古事記》、《日本書紀》的記載中，武甕槌大神這位神祇以武勇聞名，是日本武道守護神之一，同時亦是日本國土開拓的重要神明之一。
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▲寄托了新年的願望 |
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▲寫繪馬也是參拜神社的儀式之一 |
看見本殿前早已排滿了準備參拜的善信，不過由於我們的目的只是隨便參觀一下，因此亦未有加入排隊的行列。除了本殿，其他殿堂外亦都見到人龍，因為按照習俗，參拜之後，善信們還需要去求籤、買御守、寫繪馬、消災解厄等，一系列的步驟完成後，才正式完成參拜的過程。
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▲神宮的寶庫 |
離開本殿之後，我們就沿着奥参道隨意走走，這裏大樹參天，適逢陽光正美好，打算為阿斐拍一些照片，不過小姐卻覺得神宮內人來人往的，讓她十分尷尬，只影了一會就作罷。
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▲奥参道兩旁是參天的巨樹 |
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▲新年合照 |
看見旁邊有一個鹿園，想不到鹿島神宮竟然真的有鹿 (據說鹿是武甕槌大神的使者)，不過這裏的鹿卻被豢養在圍欄內，並不像奈良的可以隨街走。
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▲鹿仔你好 |
又再往前走，不久就來到了奥宮。奧宮原本是徳川家康為了慶祝関ヶ原之戰勝利，在 1605 年於現在本殿所在的位置建造的社殿，及後本殿進行加建工程，原來的社殿就搬到現址，並且成為了奧宮。
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▲奧宮 |
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▲奧宮的屋簷 |
一路上，我們留意路旁不時出現一些宣傳告示牌，細心看看，原來是關於 NHK 於 2011 年播放的 BS 時代劇《塚原卜伝》曾經在此取景的介紹，一向沒有看時代劇的我們自然亦沒有留意到有這齣日劇。《塚原卜伝》由堺雅人、栗山千明等主演，取景的地方包括了奥参道、奥宮、御手洗池和要石等，於是離開奥宮之後，我們就去另一個拍攝場地要石看看。
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▲相偕相伴 |
原本我們對於要石都有點期待，因為途中都看見一些相關的介紹，例如相傳要石下方封印了大鯰魚，有鎮壓地震的功用，而且要石的體積極為巨大，就算連續挖七天也挖不起來，因而被列入了鹿島神宮「七不思議」傳說中 (馬上就想起金田一的《校園七不思議殺人事件》，又記起唸書時也試過架起同學的四肢，將頭塞入班房的儲物櫃中，以製造《校園七不思議殺人事件》......)。
然而，當我們來到要石時，卻有點不能置信，甚至還前前後後看了一圈，才確認自己沒有找錯。原因是大名鼎鼎的要石，只是一塊凸出了泥土表面少許的石塊 (還有一些善信們投下的硬幣)，完全並不是我們心目中所想像的模樣。
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▲毫不起眼的要石 |
有點失望地從要石回到了奧宮之後，我們就朝着另一方向的御手洗池前進。御手洗池與要石同為鹿島神宮「七不思議」傳說中的地點，相傳無論大人或小孩進入池中，池水均只會浸到胸部的位置。
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▲御手洗池 |
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▲膠水樽有不同 size |
御手洗池是否正如傳說中般神奇，我們當然不得而知，不過試飲一下旁邊的泉水還是可以的，現場更有售膠水樽，方便善信將泉水帶回家中。
看見御手洗池的人龍，結果我們未有試飲泉水，反而買了杯甘酒，味道像低糖腐竹糖水，但卻嚐不出半點酒味。
準備離開鹿島神宮，我們又路過神宮參道前的小食攤檔，媽咪看見其中一個有售漬物的檔口，馬上就雙眼發光，不一會就買了一包蕎頭，而且還有點意猶未盡，當路過另一檔時又再多買了一袋，回到英國後，更大呼後悔沒有多買幾包，又說很難找到對口味的蕎頭云云......。
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▲售賣「鹹濕嘢」的檔口 |
西の一之鳥居
告別鹿島神宮之前，我們還有最後一站，就是探訪神宮的「西の一之鳥居」。鹿島神宮一共有東、南、西、北四座「一之鳥居」，分佈於市內各地，其中距離神宮約 2.5 公里的西の一之鳥居就最具特色。
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▲西の一之鳥居 |
西の一之鳥居聳立於北浦的水中，高 18.5 米、闊 22.5 米，是日本最巨大的水上鳥居。
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▲長堤上 |
相對於日本其他名氣響亮的水中鳥居，例如宮島的嚴島神社、琵琶湖上的白鬚神社和我們今早剛看過的大洗神磯の鳥居，我們眼前的這一座鹿島神宮西の一之鳥居就明顯低調得多，鮮為人所認識。
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▲新一年有個好開始 |
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▲陽光燦爛的日子 |
事實上，當我們穿過了一眾民居，到達西の一之鳥居時，岸邊的長堤上就只有我們幾個不速之客，讓我們可以放心地拍照。其實我最怕去到一些備受吹捧的人氣打咭位，不單止影相要排隊，好不容易輪到我們拍照時也擔心阻礙別人，往往匆匆影過便算，哪有像現在我們般可以隨便抓拍來得輕鬆自在。
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