2022 蘇格蘭西岸跳島遊(三)~繼續 Islay 威士忌酒莊巡禮

DAY2(上)~『Scotland』Port Ellen→Laphroaic Distillery→Lagavulin Distillery→Ardbeg Distillery

Port Ellen
今日的早餐由 Chris 主理，一向忙於張羅早餐的媽咪少有地落得清閒，可以舒舒服服地享用早餐。是日早餐包括了大磨菇、腸仔、煎蛋，另外還有我們由挪威空運回來的魚子醬牙膏配 bagel，非常豐富。
離開 apartment 之前，我們在門口遇上了女主人 Paula。正如我們所料，Paula 熱情又友善，我們亦大讚 apartment 既整潔又貼心 (Chris 更被 Paula 的熱情融化，弄得鼻血直流)。

既然遇上了本地人，我們順道問問 Paula 在哪裡會找到可愛的高地牛 (Highland cow)，想不到我們是第一個問這個問題的住客，讓她都有點頭痛如何指出正確的位置，以免讓我們白走一趟。

結果，她指出沿著 Port Ellen 西面的小路走，走上一條頗為斜的山路之後，就會在其中一個農場看得到。雖然指示不夠明確，但我們都感謝 Paula 的幫助，希望我們與高地牛有緣吧！

尋找高地牛之前，我們先延續昨日酒莊之旅，前往 Port Ellen 東面的幾個著名酒莊。

Laphroaic Distillery

第一站是 Laphroaic Distillery，一去到我們就被白屋配著藍天碧海的景色深深吸引著，差點忘記了此行的目的。

▲白屋與藍天碧海

Laphroaic 創立於 1815 年，與昨日的 Bruichladdich 一樣，難逃多次易手的命運，最後於 2014 年由日資的 Suntory 接手經營至今。

此外，Laphroaic 曾經是唯一一間獲得威爾斯親王頒發英國皇室供貨許可証 (The Royal Warrant of the Prince of Wales) 的威士忌品牌，而 Laphroaic 據說亦是威爾斯親王 (即是查理斯王子) 最喜愛的一款蘇格蘭威士忌，並曾先後兩次到訪 Laphroaic。

▲位處海邊的 Laphroaic Distillery

早知道酒莊的 tour 爆滿，我們亦沒有失望，可是「無端端」有兩個剛參加完 tour 的遊人熱情地告訴我們 tour 十分精彩，一定要參加云云，到底想「攞景定贈興」？

Laphroaic 不設免費試酒，不過就設有「Tasting Flights」menu，費用由￡10 到￡35，分別可以試飲幾款不同年份和風味的 Laphroaic 威士忌。今次我們派出 Ella 和 Chris 上陣試飲三款同樣為 10 年的威士忌，分別為 10 Year、10 Year Sherry Oak 與及 10 Year Cask Strength，以比較不同熟成方法 (maturation in casks) 的分別。

▲兩位負責試酒的團友

▲三款 10 年的 Laphroaic 威士忌

我和媽咪滿心期待兩位團友試飲的結果，結論就是沒有分別……，兩位團友明顯失職！

Lagavulin Distillery

告別 Laphroaic 之後，我們繼續沿著海邊走，不久就到了另一間酒莊~Lagavulin Distillery。Lagavulin 生產威士忌的歷史可追溯至十七世紀，並於 1816 年正式獲得認證，與 Laphroaic 同樣是蘇格蘭最古老的威士忌品牌之一。

▲Lagavulin Distillery

▲酒廠一角

走進 Lagavulin Distillery，由於酒莊保留了傳統的裝潢，讓我們感覺回到了百多年前的世界。

▲保留了傳統的裝潢

▲同樣有各式各樣的產品

Lagavulin 同樣設有「Tasting Flights」，不過我們今次卻選擇了免費試飲。商店中可供試飲 Lagavulin 其中一款人氣威士忌「Feis Ile 2022 Lagavulin 12 year old」，入口味道豐富，既有煙燻味亦帶有少少甜味，可說是我們暫時試過最美味的威士忌。

▲讓我們一致大讚的 Feis Ile 2022 Lagavulin 12 year old

看見瓶上有四位數字的編號，問問店員，原來這一款威士忌入樽當年只生產了六千多支，因此每一支都會付上編號，以顯示其「矜貴」。

接著，店員拿出另外一支「Lagavulin 16 year old」，明顯較為醇厚，但味道感覺較為單一，不及剛才的「Feis Ile 2022 Lagavulin 12 year old」美味。看看價錢，「Feis Ile 2022 Lagavulin 12 year old」售￡165，「Lagavulin 16 year old」卻只售￡82，原來年份高的威士忌並不一定較貴，看來我們都是「識貨之人」。