2023 蘇格蘭高地 NC500 公路(七)~錯落在蘇格蘭的熱帶海灘@Achmelvich Beach

DAY3(下)~『Scotland』Lairg (Drumbeg Viewpoint、Achmelvich Beach、Ardvreck Castle)→Lochinver→Ullapool

看過了 Wailing Widow Falls，又越過了崎嶇的大石、小石路，回到停車場後，似乎今朝的早餐太豐富，雖然已經一點鐘，但團友們還未有吃午餐的意慾，因此「導遊」(即是我) 決定繼續行程，向着下一站 Drumbeg 進發。

接回 NC500，再次沿着蘇格蘭西岸進發，不一會就來到了小鎮 Drumbeg。

Drumbeg viewpoint

Drumbeg 是一個名乎其實的小鎮，人口只有 100 人，鎮外有一個可以遠眺 Assynt coast 和鄰近一眾小島的觀景台 Drumbeg viewpoint，亦即是我們此行的目的地。老實說，從觀景台看去，除了海水帶點「Tiffany blue」之外，似乎和西貢的景色相去不遠，吸引的反而是近處的一幢破舊的石屋和悠閑地吃着草的羊仔。

▲Drumbeg viewpoint 的石屋與羊仔

離開 Drumbeg 之後，這一段的 NC500 明顯更為「考技術」，路窄多彎且落差大，斜路頂經常會出現一些「blind spot」，即是未去到斜坡頂都看不到對頭車，必須打醒十二分精神龜速前進。幸運的是，NC500 令人聞之色變的「pothole」則似乎並不常見，路面狀況尚算不錯 (誰知言猷在耳，慘劇就在接着的一天上演！)。

接近下一個目的地 Achmelvich Beach 前，在另一個觀景台停車看看，遠處有幾座形態獨特、奇峰突起的山峰，景色反而比之前的 Drumbeg viewpoint 更為吸引。

▲獨特的山峯

Achmelvich Beach

又繼續前進，不久之後，我們就來到了今日行程中的另一個海灘 Achmelvich Beach。泊好了車，沿着沙丘小路前進，幾分鐘之後，彷如世外桃源般的 Achmelvich Beach 就呈現在我們眼前。

▲Achmelvich Beach

如果說今早的 Sango Sands 為我們帶來了驚喜，Achmelvich Beach 則可以說是完全超出了我們的想象，因為我們根本重未想過蘇格蘭會出現這樣的景色。

▲熱帶小島？

▲水清沙幼

近乎純白的沙灘配上 turqouise 色 (松綠色，不過我更喜愛稱之為「Tiffany blue」) 的海水，完全就是一個只在熱帶島嶼上才會出現的海灘，讓我們一瞬間都有種走進了時空門的感覺。不過仔細看看，其實 Achmelvich Beach 與熱帶海灘還是有一點截然不同的，就是偌大的海灘，卻完全找不到一個在海中暢泳的人呢！

▲合照

我們有幸於陽光燦爛、藍天白雲的時候來到 Achmelvich Beach，雖然沒有打算游水，但都各自用上不同的方式去感受當前的美景，我自然是到處拍照、達達則去試水溫，其餘幾位團友更索性直接「躺平」，貼身感受着柔軟的沙灘。

▲躺平的年青人

Lochinver

依依不捨地告別 Achmelvich Beach，我們就來到中途站小鎮 Lochinver，據說 Lochinver 有一間小店的 pie 都不錯，可是當團友們聽見我說終點站 Ullapool 有一間海鮮檔時，馬上兩眼發光，所謂的 pie，根本就不在考慮之列。

▲羊仔在馬路旁休息

於是，借用了洗手間之後，我們就朝着今日的最終目的地 Ullapool 進發。其實由 Drumbeg 到 Lochinver 這一段路尚有不少值得一遊的景點，當中我最想看的就是矗立在海上的海蝕柱 Old Man of Stoer，不過一來一回要步行四、五小時，只能放棄 (看來我和「Old Man」無緣，在 Isle of Skye 總是看不到 Old Man of Storr，來到這裡亦錯過了 Old Man of Stoer)。

Ardvreck Castle

中途經過了 Ardvreck Castle，看見眼前破落的城堡，心中惦記着海鮮的團友們均沒有下車的興致，只好由我獨自行動，去會一會這座於 NC500 頗具名氣的城堡。先不論城堡的歷史，單單是座落於 Loch Assynt 畔，四周被群山環抱，Ardvreck Castle 已經有一鼓一夫當關，萬夫莫開的氣勢。