2023 蘇格蘭高地 NC500 公路(六)~一個與大海為伍的早上@Sango Sands

DAY3(上)~『Scotland』Durness (Sango Sands、Smoo Cave、Kyle of Durness)→Lairg (Kylesku Bridge、Wailing Widow Falls)

Durness

來到 NC500 的第二晚，未夠七點鐘就被窗外的陽光喚醒，推窗看看，終於看見期待已久的藍天白雲。如此良機又怎可能錯過呢？縱使仍然睡眼惺松、頭髮蓬鬆，略為梳洗就急不及待地帶上相機出發去晨運 (出門口時遇上達達，原來他比我還要早，已經行完一轉)。

打算駕車去附近的沙灘 Sango Sands，跟着 google map 的指示走，結果沙灘明明近在眼前，可是卻被哥爾夫球場的圍欄檔着。前無去路，唯有繞道而行，結果先後問過兩個路人，經過 campsite、餐廳之後，終於找到了一個公眾停車場 (自然就要繳付停車費)。

Sango Sands

泊好了車，馬上去到海邊看看，只見眼前一片金黃色的沙灘，還有點綴其上的嶙峋怪石，配上朝陽和藍天碧海，簡直就是一幅明信片的景色。

▲Sango Sands

與大海來個親密接觸前，我反其道而行，先沿着圍繞着海灘的懸崖邊前進。懸崖旁邊的 campsite 能夠盡享 Sango Sands 的無敵美景，難怪泊滿了各式各樣的露營車。其實計劃行程之初，我原本都有想過租輛露營車，只不過今次行程有點趕，而七個人又擠不上一輛露營車，只好放棄，唯有把今次當作先來探探路，下次有機會再玩露營車。

▲露營車列陣

去到了位於 Sango Sands 西側的觀景台，據說這裡是新設的「Instagram 打咭位」，可以盡覽整個 Sango Sands。朝陽映照在水波粼粼的海面上，寶石般的海水拍打着金色的沙灘，難怪有說 Sango Sands 簡直就是將加勒比海的海灘「copy and paste」到了 Highlands 這裏。

觀景台其實是建於一個岬角 (headland) 之上，將 Sango Sands 一分為二，除了主要的沙灘外，另一邊是一個寧靜、隱世的小沙灘。

▲展望台是最佳打咭位

▲清晨的沙灘寧靜非常

沿着懸崖走，回到了停車場旁邊，打算到沙灘走走。身處十幾二十米高的懸崖上，沒有發現該出現的水泥小徑、石級、指示牌，問問路人才知道前面不遠處有一段人行出來的小路，雖然有點崎嶇，但已是通往沙灘的最佳路線。

來到了偌大的無敵海灘，除了我和再次出現的達達之外，就只有一個視冰冷海水如無物的泳客，沙灘上幾乎連腳印也找不到一個，平滑非常。看着當前美景，我亦放下相機，放空心情，感受着柔和的海風，聽着浪濤拍岸的大自然樂章，享受着這一個洗滌心靈的清晨。

▲海水不凍嗎？

▲怪石嶙峋

回到 hostel，團友們早已忙碌地準備早餐。收拾好行李，再吃過了徇眾要求 encore 的雞肉配 Greek yogurt 之後，我就帶着大伙兒回到了 Sango Sands。

既然知道要來沙灘，團友們都早有準備換上了沙灘拖，媽媽更索性脫去拖鞋，說要直接接觸大地，與大自然聯系。

阿斐和阿妍勇敢地挑戰冰冷的海水，可是才走了兩步，我還未來得及舉起相機，兩位小姐卻火速敗走。

▲清徹的海水

▲火速敗走

至於「大海男兒」達達則二話不說，去到沙灘的另一邊，在石縫中尋找小小的海洋生物，而竟然又真的讓他找到了一隻鮑魚呢！

▲向偉大航道進發！

▲打咭時間

Smoo Cave

大伙兒盡興而歸，告別 Sango Sands 後，我們馬上轉戰 Durness 另一個必到的景點 Smoo Cave。在停車場泊好車之後，我們沿着樓梯而下，大約五分鐘就來到了 Smoo Cave 高 15 米、闊 40 米的入口。

▲通往 Smoo Cave 的梯級

▲ Smoo Cave 部份由潮汐漲退侵蝕而成

Smoo Cave 形成於大約五百萬年前，有說 Smoo Cave 原本是兩個獨立的山洞，近海的部份由海水侵蝕而成，至於近岸的一側則是由河流 Allt Smoo 帶來的雨水沖刷而成的，及後融為一體，形成獨一無異的地貌。

▲ Smoo Cave 入口

除了地質學上有着重要的價值，估計 Smoo Cave 於七千年前已經開始有人類居住，除了用作捕魚、居住之外，亦曾為維京人造船和維修船隻之用，曾經的痕跡隱約可見。

▲木製遊步道

▲打開天窗

Smoo Cave 的入口設有一段木製的遊步道，有點似山口県的秋芳洞，不過可以參觀的範圍卻少得可憐，只有一個小小的平台讓我們勉強看到洞內的景色。

▲只能看到部份的 Smoo Cave

Smoo Cave 本身可免費參觀，如果想深入一點看看洞內的瀑布就要乘坐小艇，每位盛惠￡10，不過見幾位團友都興致索然，只好打消了念頭。

離開 Smoo Cave，我們繼續逆時針沿着 NC500 前進。經過 Durness 之後，我們將會沿着蘇格蘭西北角的西岸走，而這一段路據說是 NC500 景色的精華所在，因此我一邊駕着車，一邊打醒着十二分精神，以便遇到吸引的景色就馬上停車看看。

Kyle of Durness

其中一處讓我不得不停車的就是 Kyle of Durness，藍天白雲之下，一道蜿蜒的小河流經沙丘之上，仿如蘇格蘭版的 Whitehaven Beach (Whitehaven Beach 位於澳洲 Queensland 的 Whitsunday Island，被我們譽為世界上最美麗的海灘之一)。

▲Kyle of Durness

▲蜿蜒的小河流經沙丘之間

Kyle of Durness 其實是形成於冰河時期的峽灣 (類似挪威的峽灣)，而我們眼前的沙丘部份屬於冰河的產物，部份則是來自潮汐漲退帶來的物質。

繼續前進，這一段的 NC500 主要為 single-track road，正好讓我們放慢車速，細心欣賞沿途的景色。

▲被美景環抱的公路

我們特地留意沿途所見的車輛，除了私家車外，最常見的就是露營車，另外當然還有電單車和單車等。這些名式各樣的車輛，主要當然是來自英國本土，但也不乏來自歐洲各國的，其中荷蘭、法國、德國佔了大多數。

說到露營車，似乎不太受 NC500 沿途的居民歡迎，網上經常傳出居民與露營車車主爭抝的情況，主要是露營車阻塞交通、隨便亂丟垃圾和排放廢水，以及沒有在指定的營地過夜等，對當地居民造成一定程度的困擾。

Kylesku Bridge

走着走着，我們就來到了下一個目的地 Kylesku Bridge。Kylesku Bridge 是 NC500 主要的地標之一，於 1984 年通車，全長 276 米。

看似其貌不揚的 Kylesku Bridge 如何能夠成為 NC500 的地標？主要原因是 Kylesku Bridge 不是常見的直線，而是像一道新月般橫跨 Loch a' Chàirn Bhàin 之上，再加上附近一帶美得令人屏息的景色，組成了 NC500 其中一幅獨特的美景。

▲ Kylesku Bridge

Wailing Widow Falls

過橋之後，我們先來一個 detour，暫別 NC500，為的是尋找美麗的 Wailing Widow Falls。Wailing Widow Falls (又稱為 Loch na Gainmhich Waterfall) 的底部及旁邊均設有一個不起眼的停車場，停車之後都要走一段路，我們就選擇了相對容易走的底部。

停好車後，我們就沿着河邊滿佈碎石的小徑走，而所謂小徑，其實就是大石、碎石和泥濘，部份路段都相當崎嶇，甚至需要手腳並用，讓我有點後悔沒有帶上行山杖，希望不會弄傷脆弱的膝頭吧！

▲大石小石路

幸好十分鐘左右，我們就來到了 Wailing Widow Falls。根據旅遊書所講，Wailing Widow Falls 是「One of the most spectacular waterfalls in the whole of UK」，因此我來之前都滿有期望，但當看到 Wailing Widow Falls 的一刻，我卻認為有點言過其實 (還是英國的瀑布都不太吸引？)。